1.定義上 ：索定義中有三個術語：線材、線股、鋼絲繩。

線股是由線材相互絞合而成的；幾根線股圍著一個核心均勻放置后絞合形成鋼絲繩，而鋼絲繩的總稱為索。

2.性能方面：同等截面積的索及鋼絲繩，鋼絲繩的受力要大，但鋼絲繩有個致命的弱點，就是其伸長率變化較大，且是非線形的，無法實際測量，鋼絲繩經長期受力后，其彈性伸長會變長；而雖然索單位面積受力較小，但其伸長率穩定。

故橋梁用纜索、體育場管用索一般采用索體結構，很少采用鋼絲繩的。鋼絲繩一般用于重物的起吊，橋梁用貓道索等（因使用時間短）

3.如果通俗辨證比較的話，區別又可分為如下：

(1)索分為鋼索和非鋼索：按材質區分；

(2)索和繩是同一類物品，同胞物品是鏈；

(3)鋼索分為兩大類：鋼絲繩和鋼絞線；

(4)鋼絲繩中，索由線股組成，常見的為6、８股；股由絲組成，常見的有19、37、61絲(不少于1絲)；

(5)鋼絞線中，索也由線股組成，常見的為6、８股(記不清了)，但股只由１根絲構成。

(6)鋼絞線更僵硬，常用于電力輸送工程；鋼絲繩理柔軟，應用范圍更廣。

(7)鋼絲繩只是索中的一種，兩者不可比。 當然，鋼絲繩和鋼絞線之間有一定的辯證性，比如：３根鋼絞線編在一起組成新的鋼索，這時它就成為鋼絲繩